Quanto cresce un neonato prematuro
Tra le preoccupazioni dei futuri genitori c'è quella che il bambino nasca prima del termine: si pensa prima ovviamente alla sua sopravvivenza e poi, una volta superato questo primo grande scoglio, ci si fanno domande sul suo sviluppo. Ma quanto cresce un neonato prematuro?
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Quando un neonato è prematuro
I bambini prematuri nascono prima della 37esima settimana di gestazione. Si chiamano così perché, entro questo periodo, non hanno ancora sviluppato completamente organi e apparati e quindi non sono pronti a vivere autonomamente al di fuori del ventre materno. Esistono poi diversi tipi di neonati prematuri, le cui possibilità di sopravvivere e crescere regolarmente variano in base all'età gestazionale in cui sono nati:
- neonati tardo pretermine: sono quelli nati tra le 34 e le 37 settimane
- neonati moderatamente pretermine: sono quelli nati tra le 32 e le 34 settimane
- neonati molto pretermine: quelli nati tra le 28 e le 31 settimane
- neonati estremamente pretermine: quelli nati prima delle 28 settimane di gestazione
Quanto pesa un neonato prematuro
Anche il peso del neonato varia molto in base al periodo gestazionale in cui viene al mondo, e a seconda del peso cambia anche l'approccio con cui si gestiscono. In linea generale, un neonato che pesa alla nascita tra 1.5 e 2.5kg è considerato con peso basso, mentre quelli con meno di un 1kg vengono considerati con un peso estremamente basso.
Alimentazione dei neonati prematuri
Quando nascono prima delle 34 settimane, i neonati vengono nutriti tramite sondino nasogastrico, e almeno finché non si stabilisce la coordinazione tra suzione, deglutizione e respirazione. A questo punto viene ovviamente incoraggiato l'allattamento al seno, anche se per i bambini con peso molto basso, sotto il kg e mezzo, il latte materno viene integrato perché apporti una quantità maggiore di calcio, fosforo e proteine.
Solitamente un neonato prematuro torna a casa quando si arrivano alle 35-37 settimane gestazionali, e da questo momento è in grado di nutrirsi come un bambino nato a termine.
Curve di crescita del neonato prematuro
Le curve di crescita di un neonato prematuro non sono ovviamente le stesse di quelle di un neonato nato a termine. Per valutare se il bambino cresce bene ci si affida alle curve di Fenton, maschile e femminile, che misurano altezza, peso e circonferenza della testa.
Calcolare l’età di un bambino prematuro
Nei primi mesi di vita è importante valutare la crescita e i progressi dei propri figli basandosi sull'età gestazionale e non quella di nascita. Se per esempio il bambino è nato con un mese e mezzo di anticipo sulla data presunta del parto, quando avrà tre mesi in realtà sarà come se ne avesse uno e mezzo, e questo incide su tutte le normali tappe di sviluppo che si osservano nei neonati.
Il miglior indicatore per capire se vostro figlio sta crescendo bene è ovviamente il giudizio del pediatra: sarà lui a valutare se il bambino raggiunge le tappe normali per la sua età e se le curve di crescita sono regolari. Ma se volete controllare più frequentemente potete affidarvi alle tappe classiche: vi basterà, come abbiamo detto, sottrarre all'età anagrafica il periodo che non ha passato all'interno del ventre materno. Così se vostro figlio ha quattro mesi ma è nato a 32 settimane (con due mesi di anticipo), guardate piuttosto cosa fa un neonato di due mesi.
Se allattate al seno, fatelo a richiesta e verificate che bagni abbastanza pannolini. Se invece avete scelto il latte artificiale, chiedete consiglio al pediatra, che solitamente calcola la quantità di latte da assumere basandosi su una formula: si divide per dieci il peso del bambino in grammi e si somma 250 al risultato. Poi dividete per 6 poppate e saprete quanto latte dovrà assumere via via che cresce. Ma non è una regola esatta: alcuni bambini mangiano di più, altri meno, è del tutto normale.
La crescita di un neonato prematuro, una volta uscito dall'ospedale e in grado di alimentarsi autonomamente, segue quella di qualsiasi altro bambino nato a termine, con un po' di ritardo sulle principali tappe che, potete stare tranquilli, recupererà in pochissimo tempo.
