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Asma bronchiale
L'asma bronchiale è patologia respiratoria cronica causata dall'infiammazione dei bronchi che si contraggono, rendendo difficoltoso il passaggio dell'aria dalla trachea ai polmoni e provocando difficoltà respiratoria, tosse, respiro fischiante o sibilante e senso di oppressione al torace. Questi sintomi sono causati dalla contrazione dei muscoli delle vie aeree, dalla produzione di muco in eccesso e dall'infiammazione delle vie respiratorie. Ma quali sono le cause dell'asma nei bambini e quali sono le possibilità di cura?
La cause dell'asma bronchiale
A cosa è dovuta l'asma bronchiale? L'asma può essere causata da molteplici fattori:
- fattori ambientali: esposizione a sostanze irritanti come polline, fumo, polvere e inquinanti,
- malattie respiratorie preesistenti,
- fattori genetici: studi hanno dimostrato che se un genitore soffre di condizioni allergiche, nel 25% ne soffriranno anche i figli; il dato sale al 50% per i bambini che hanno entrambi i genitori allergici.
Quali sono i sintomi di asma bronchiale?
I sintomi dell'asma bronchiale possono variare da persona a persona e anche in base alla gravità della malattia. Le manifestazioni più comuni includono:
- Dispnea (difficoltà respiratoria): affanno e difficoltà a respirare
- Respiro sibilante: un suono acuto e fischiante durante la respirazione, soprattutto durante l'espirazione
- Tosse: generalmente secca o, in alcuni casi, produttiva di catarro
- Senso di oppressione toracica:una sensazione di costrizione o peso sul petto
- Respiro rapido: un aumento della frequenza dei respiri al minuto
- Ansia: una sensazione di preoccupazione o paura.
I sintomi dell'asma possono peggiorare durante la notte o al mattino presto, oppure in risposta a fattori scatenanti come l'esercizio fisico, l'esposizione a sostanze irritanti o allergeni, il cambio di stagione o lo stress.
Che differenza c'è tra asma e asma bronchiale?
L'asma e l'allergia sono spesso presenti contemporaneamente, complicando il processo diagnostico e terapeutico. In altre parole il termine "asma" è generalmente usato per descrivere la malattia in modo generale, mentre "asma bronchiale" fa riferimento specificamente alla malattia delle vie aeree (bronchi) che caratterizza questa condizione.
L'asma allergica, quindi, è l'infiammazione dei bronchi causata da un allergene, come i pollini o la polvere.
Asma bronchiale, cura
Non è possibile prevedere se un bambino rimarrà asmatico lo sarà anche da adulto. In molti bambini l'asma passa dopo qualche anno e scompare durante l'infanzia o la pubertà. Ma è sempre possibile una recidiva in qualsiasi momento della vita.
In altri casi, la malattia non guarisce mai nonostante la terapia, ma un corretto stile di vita e un "aggiustamento" farmacologico corretto possono migliorare la qualità della vita dei pazienti asmatici rimangono.
Come si guarisce dall'asma bronchiale?
L'obiettivo primario delle attività terapeutiche per l'asma è quello di limitare o sopprimere l'infiammazione nei bronchi utilizzando farmaci come steroidi per via inalatoria o broncodilatatori. Grazie a un'appropriata farmacoterapia è possibile controllare l'asma ei suoi sintomi, ma la chiave per un trattamento corretto ed efficace di un bambino asmatico è il corretto monitoraggio dei sintomi, la diagnosi precoce delle riacutizzazioni e il trattamento continuo e prolungato (terapia di mantenimento) sotto la supervisione di un medico specialista.
Se in casa abbiamo un bambino asmatico è importante dotarci di uno spirometro, uno strumento che abbiamo imparato a conoscere bene durante la pandemia, che può facilmente farci capire se il bambino sta andando in difficoltà respiratoria.
