Favorire l'autonomia e l'autostima nei bambini con la comunicazione

Sviluppare competenza: imparare a fare delle cose rende le bambine e i bambini sicuri di sé. Ovviamente, non è possibile saper fare tutto bene subito. Come fare allora per sostenere l'apprendimento e l'autonomia, senza essere invadenti e senza mandare un messaggio contraddittorio? Insegnare a fare da soli, infatti, è un ossimoro. Un modo molto efficace per sostenere l'apprendimento senza soffocare l'autonomia è quello di intervenire attraverso delle domande aperte, che guidino l'attenzione su errori e successi, “Perchè la macchinina non va oggi?” Inoltre, è importante che i bambini possano prendere una decisione e fare dei tentativi: in questo modo cercano da soli la soluzione, imparano dai propri errori, ma soprattutto si prendono la responsabilità di quello che fanno: “Hai deciso di provare a cambiare la pila? Andiamo a comprarla allora.”

Sviluppare la sicurezza in sé stessi: la sicurezza in se stessi è uno strumento importante che accompagna le persone nei momenti più difficili, grazie alla forza e alla speranza per non arrendersi e cercare nuove soluzioni. I bambini e le bambine, per essere sicuri, hanno bisogno di non essere illusi o ingannati: devono conoscere i propri limiti e le proprie competenze reali e sapere che possono sempre imparare e migliorare. La vera forza nasce perciò dalla competenza: “Non so fare questo, ma posso imparare. Non so fare questo, ma so fare quest'altro. Io so fare una cosa, tu ne sai fare un'altra.” Per questo, è molto importante non ingannare i bambini, e, piuttosto che fare una generica lode immeritata dicendo “Bravo”, è meglio dire “Sei migliorato, questa prova è andata meglio dell'altra”.
Favorire le amicizie: gli amici possono deludere, ingannare, tradire. Possono cambiare paese, ammalarsi, scegliere nuovi amici. Ma anche per questi aspetti, e non solo per quelli positivi, le amicizie tra pari sono fondamentali. I bambini imparano a cooperare, a giocare, a litigare. Imparano ad imitare i più grandi e ad aiutare i più piccoli, sviluppando, su vari piani, competenze diverse da quelle sperimentate con gli adulti.

Affrontare le situazioni difficili: di fronte alle situazioni difficili, gli adulti dovrebbero resistere alla tentazione di intervenire direttamente. Aiutare i bambini e le bambine ad affrontare le difficoltà significa dare loro gli strumenti per farlo da soli, comunicando loro questa fiducia, suggerendo delle strategie o raccontando storie personali positive. Ad esempio, è efficace dire: “La prossima volta, se studi di più, andrà meglio”, “E' successo anche a me, anch'io ci sono rimasta male. Allora ho fatto così.”  Una situazione molto difficile da affrontare per gli adulti è quella in cui sono loro stessi a vivere un'esperienza difficile o dolorosa: in questi casi, è molto importante ricordarsi che l'esempio degli adulti può avere forti e durature ripercussioni sui bambini.
Conoscere e gestire le proprie emozioni: il ruolo degli adulti e dell'ambiente è fondamentale nel dare ai bambini gli strumenti per una buona salute interiore, che passa anche dal riconoscimento e dalla gestione delle emozioni proprie e altrui. I bambini, fin da piccolissimi, utilizzano le reazioni degli adulti come il sole sul quale regolare la propria bussola interiore, ed è per questo che si voltano verso la mamma se vedono un oggetto o una persona sconosciuta. Si parla in questi casi di riferimento sociale. Le reazioni degli adulti continuano ad essere importanti per i bambini anche quando crescono e quindi, se gli adulti riconoscono il sentimento dei piccoli, anche i piccoli lo fanno e danno valore al proprio sentire. Le reazioni di espressione e controllo delle emozioni sono apprese secondo l'esempio e i valori vissuti in famiglia e nel proprio ambiente culturale: sono gli adulti che danno il primo esempio ai bambini, esprimendo empatia e gestendo le proprie emozioni, magari proprio nei momenti in cui i bambini pongono una sfida ai genitori.

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